Yes we can

"Detta är hoppets flygplan" utbrast den schweiziske miljö-ministern Moritz Leuenberger vid av-täckningen av solcellsflygplanet HB-SIA förra fredagen. Med avtäckningen har ett viktigt delmål uppnåtts i projektet Solar Impulse vars mål är att bygga ett flygplan som kan lyfta och flyga dag och natt runt jorden, drivet endast av solen. Inget bränsle ombord, inga föroreningsutsläpp. Initiativet kommer från den franske vetenskapsmannen och visionären Bertrand Piccard. Tillsammans med chefskonstruktören André Borschberg visade han nu stolt upp den första prototypen upp för ca 800 journalister och andra inbjudna: "I går var det en dröm, idag ett flygplan, i morgon en ambassadör för förnyelsebar energi."

Nu ska planet testas och göra kortare flygturer. Först 2012 räknar man med att jorden runt resan kan bli verklighet och då med ett nytt vidareutvecklat plan. "Kommer ni att mellanlanda i Kina?" frågade någon från Kina. "Det är klart att vi måste försöka mellanlanda i Mittens Rike" blev svaret. Frågor kom också från israeliska, japanska, engelska, franska och schweiziska journalister. Projektet har således fått stort internationellt genomslag vilket glädjer mig som gillar teknisk utveckling och visionärt tänkande.

Frågorna gällde t.ex. hur man klarar regn och varför man inte valt den mer effektiva solpanelen med kritallina kiselceller. Svaren var att man kommer att försöka undvika regn och stormar så gott man kan. När det gäller solcellerna var man tvungen att kombinera vikt och prestanda eftersom planet måste vara extremt lätt. Man har tvingats utveckla helt nya tekniska lösningar.
HB-SIA väger ca 1600 kg och har plats bara för en pilot. Dess vingspann är imponerande 63 m, ungefär som en Airbus A340. Det kommer att kunna flyga långsamt, 75 km/h, vilket är en förutsättning för att tillgodogöra sig den energi som produceras.

Jag har följt detta mycket intressanta projekt i ca ett år och är faktiskt ackrediterad journalist! Skrev om projektet i Värmlands Affärer i höstas.

Yes we can är en passande rubrik på projektet, fast Obama verkar tyvärr inte riktigt klara av att hålla den höga miljöprofil han utlovat i USA. Men jag tror naturligtvis fortfarande på honom. "Efter åtta år i mörkret kan man nu åter skönja ljuset i USA", som en av Erika Bjerströms bekanta i USA så träffande uttryckte sig enligt hennes sommarprogram i går. Till skillnad från de program jag lyssnat på hittills var Erikas f.ö. riktigt bra. Om ni missade det så lyssna på det i efterskott!